L'America's Cup de voile, également connue sous le nom d'America's Cup, est le trophée le plus ancien de l'histoire du sport international , disputé pour la première fois en 1851 . Cette prestigieuse compétition a débuté par une régate autour de l' île de Wight , en Angleterre, qui a été remportée par le yacht America du New York Yacht Club , d'où le nom de la compétition.
Le format de la Copa América est basé sur la compétition entre un défenseur , qui est l'équipe gagnante de l'édition précédente, et plusieurs challengers qui s'affrontent pour remporter le droit de défier le défenseur. Les équipes difficiles participent à une série de régates connues sous le nom de Challenger Selection Series (anciennement connue sous le nom de Louis Vuitton Cup) pour déterminer qui affrontera le défenseur lors de la régate finale .
Tout au long de son histoire, l'America's Cup a été un terrain fertile pour l'innovation dans la conception des bateaux . Les bateaux de la classe AC75 , utilisés dans l'édition la plus récente, sont des monocoques équipés d'hydroptères qui leur permettent d'atteindre des vitesses très élevées en soulevant la coque hors de l'eau, réduisant ainsi la traînée. Cette évolution a vu le passage des grands yachts classiques aux catamarans modernes et, actuellement, aux monocoques à foils. Chaque équipe est libre de concevoir et de construire son propre AC75 dans certaines limites fixées par le règlement du concours , ce qui encourage l'innovation technologique et le développement de l'ingénierie navale.
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L'organisation de l'America's Cup est complexe et coûteuse , avec des équipes sponsorisées par de grandes entreprises et soutenues par des consortiums financiers puisque les prix de chaque bateau participant peuvent dépasser 60 millions d'euros . Chaque équipe comprend des concepteurs, des ingénieurs, des météorologues et une équipe de navigation hautement spécialisée . Le lieu de la compétition change à chaque édition , en fonction du défenseur et de l'accord avec les organisateurs locaux. Lors d'événements récents, la Coupe de l'America a eu lieu dans des pays comme les États-Unis, les Bermudes et la Nouvelle-Zélande.
Au-delà d'être une compétition sportive, l'America's Cup est une vitrine de l'innovation technologique et de la conception avancée des yachts . Il attire un large public, comprenant des amateurs de sport, des sponsors corporatifs et des passionnés de technologie navale .
La 37e édition de la Copa América se tiendra à Barcelone, en Espagne, du 22 août au 27 octobre 2024 . En plus de la compétition principale, il y aura des épreuves préliminaires et la Louis Vuitton Cup , qui détermineront l'équipe difficile qui affrontera Emirates Team New Zealand en finale. Les régates auront lieu dans différents endroits autour de Barcelone, comme le vieux port, le Port Vell, le Port Olímpic et le Port Fòrum.
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Équipes qui participeront à la Copa América de Vela
- Emirates Team New Zaland : L'équipe en titre affrontera l' AC75 Te Rehutai , qui a fait ses débuts lors de la précédente America's Cup. Ce bateau, qui atteint des vitesses allant jusqu'à 50 nœuds , a été mis à jour avec des améliorations de sa conception et de ses systèmes de contrôle. Il sera dirigé par le capitaine Peter Burling et mettra en vedette plusieurs vétérans de la Coupe de l'America et de nouveaux venus qui apporteront leur expérience dans les courses à grande vitesse. Ce sera la première fois qu'une équipe néo-zélandaise défendra son titre en dehors de son pays.
- INEOS Britannia : Cette équipe britannique concourra avec son nouveau bateau AC75 RB3 , développé en collaboration avec Mercedes-AMG Petronas F1 Team . Ce bateau innovant comporte des pilotes qui génèrent de la puissance grâce à des pédales au lieu des moulinets traditionnels. Dirigée par Sir Ben Ainslie , l'équipe comprend des olympiens tels que Giles Scott et des membres de haute performance principalement en voile, même s'ils ont également très bien réussi en cyclisme.
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- Alinghi Red Bull Racing : Cette équipe est le fruit d'une collaboration entre Alinghi , un syndicat doublement vainqueur de l'America's Cup, et Red Bull , une puissance du sport mondial. L'équipe concourra sous les couleurs de la Société Nautique de Genève , marquant ainsi son retour dans l'America's Cup après plus d'une décennie . Le bateau de l'équipe, baptisé BoatOne , est un modèle AC75, qui représente la dernière génération de voiliers performants . Ce bateau a été dévoilé lors d'une cérémonie à Barcelone et se distingue par son design innovant, comprenant un profil d'étrave droit et ultra-mince et une extension de pont agressive conçue pour gérer les conditions de vagues attendues dans la compétition. Les membres clés comprennent plusieurs champions olympiques et des marins expérimentés , garantissant un avantage compétitif en course.
- American Magic : Représentant du New York Yacht Club , American Magic concourra avec son bateau AC75 Patriot , qui a été optimisé suite à l'expérience de la précédente America's Cup pour améliorer la vitesse et la maniabilité . American Magic cherche à combiner expérience et technologie de pointe pour se démarquer dans la compétition, en s'appuyant sur sa solide préparation et les connaissances accumulées lors des régates précédentes pour affronter d'autres concurrents de taille. L'équipage, dirigé par Terry Hutchinson et composé de Paul Goodison, Riley Gibbs et Michael Menninger , a travaillé sur l'amélioration continue du bateau pour s'assurer qu'il soit prêt à concourir dans les conditions difficiles attendues à Barcelone.
Tiré de Cat Sailing News
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- Orient Express Recing Team : Représentant la France , cette équipe est l'un des nouveaux challengers, cherchant à s'imposer sur la compétition avec une nouvelle approche et des tactiques innovantes. L'équipe française concourra avec son bateau AC75 Orient Express , conçu pour équilibrer vitesse et stabilité dans diverses conditions de navigation. Dirigée par Stéphane Kandler , l'équipe est composée d'un mélange de jeunes talents et de marins expérimentés.
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