La America's Cup de vela, también conocida como la Copa América, es el trofeo más antiguo en la historia del deporte internacional, habiendo sido disputado por primera vez en 1851. Esta prestigiosa competición comenzó con una regata alrededor de la Isla de Wight, en Inglaterra, que fue ganada por el yate America del New York Yacht Club, lo que dio origen al nombre de la competencia.
El formato de la Copa América se basa en la competencia entre un defensor, que es el equipo ganador de la edición anterior, y varios retadores que compiten entre sí para ganar el derecho a desafiar al defensor. Los equipos retadores participan en una serie de regatas conocidas como la Challenger Selection Series (anteriormente conocida como la Louis Vuitton Cup) para determinar quién enfrentará al defensor en la regata final.
A lo largo de su historia, la Copa América ha sido un terreno fértil para la innovación en el diseño de barcos. Los barcos de clase AC75, utilizados en la edición más reciente, son monocascos equipados con hidroalas que les permiten alcanzar velocidades muy altas al elevar el casco fuera del agua, reduciendo la resistencia. Esta evolución ha visto una transición desde los grandes yates clásicos a modernos catamaranes y, actualmente, a los monocascos con foils. Cada equipo tiene libertad para diseñar y construir su propio AC75 dentro de ciertos límites establecidos por las reglas de la competición, lo que fomenta la innovación tecnológica y el desarrollo en ingeniería naval.
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La organización de la Copa América es compleja y costosa, con equipos patrocinados por grandes empresas y apoyados por consorcios financieros puesto que los precios de cada embarcación participante pueden superar los 60 millones de euros. Cada equipo incluye diseñadores, ingenieros, meteorólogos y un equipo de navegación altamente especializado. La sede de la competición cambia con cada edición, dependiendo del defensor y del acuerdo con los organizadores locales. En eventos recientes, la Copa América se ha celebrado en lugares como Estados Unidos, Bermuda, y Nueva Zelanda.
Más allá de ser una competición deportiva, la Copa América es un escaparate de innovación tecnológica y diseño avanzado de yates. Atrae a un amplio público, incluidos fanáticos del deporte, patrocinadores corporativos y entusiastas de la tecnología naval.
La 37ª edición de la Copa América se celebrará en Barcelona, España, del 22 de agosto al 27 de octubre de 2024. Además de la competición principal, se llevarán a cabo eventos preliminares y la Louis Vuitton Cup, que determinará el equipo desafiante que se enfrentará a Emirates Team New Zealand en la final. Las regatas tendrán lugar en varias ubicaciones alrededor de Barcelona, como el antiguo puerto, el Port Vell, el Port Olímpic y el Port Fòrum.
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Equipos que competirán en la Copa América de Vela
- Emirates Team New Zaland: El equipo defensor competirá con el AC75 Te Rehutai, que debutó en la Copa América anterior. Este barco, que alcanza velocidades de hasta 50 nudos, ha sido actualizado con mejoras en su diseño y sistemas de control. Estará liderado por el capitán Peter Burling y contará con varios veteranos de la Copa América y nuevas incorporaciones que aportan experiencia en regatas de alta velocidad. Esta será la primera vez que un equipo de Nueva Zelanda defiende su título fuera de su país.
- INEOS Britannia: Este equipo británico competirá con su nuevo barco AC75 RB3, desarrollado en colaboración con Mercedes-AMG Petronas F1 Team. Este barco innovador presenta a ciclistas que generan potencia a través de pedales en lugar de los tradicionales molinetes. Liderado por Sir Ben Ainslie, el equipo incluye a olímpicos como Giles Scott y miembros de alto rendimiento principalmente en el deporte a vela aunque también han hecho muy buenas participaciones en el ciclismo.
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- Alinghi Red Bull Racing: Este equipo es una colaboración entre Alinghi, un sindicato ganador de la Copa América en dos ocasiones consecutivas, y Red Bull, una potencia en los deportes globales. El equipo competirá bajo la bandera de la Société Nautique de Genève, marcando su regreso a la Copa América después de más de una década. El barco del equipo, llamado BoatOne, es un modelo AC75, que representa la última generación de yates de vela de alto rendimiento. Este barco fue revelado en una ceremonia en Barcelona y se destaca por su diseño innovador, incluyendo un perfil de proa recta y ultradelgada, y una expansión agresiva de la cubierta diseñada para manejar las condiciones de oleaje esperadas en la competición. Los miembros clave incluyen múltiples campeones olímpicos y navegantes experimentados, asegurando una ventaja competitiva en la regata.
Tomado de Nautica Report - American Magic: Representando al New York Yacht Club, American Magic competirá con su barco AC75 Patriot, que ha sido optimizado tras la experiencia en la Copa América anterior para mejorar la velocidad y maniobrabilidad. American Magic busca combinar experiencia y tecnología avanzada para destacar en la competición, confiando en su sólida preparación y el conocimiento acumulado durante las regatas anteriores para enfrentarse a otros contendientes fuertes. La tripulación, liderada por Terry Hutchinson y compuesta por Paul Goodison, Riley Gibbs y Michael Menninger, ha estado trabajando en la mejora continua de la embarcación para asegurarse de que esté listo para competir en las difíciles condiciones que se esperan en Barcelona.
Tomado de Cat Sailing News
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- Orient Express Racing Team: Representando a Francia, este equipo es uno de los nuevos retadores, buscando dejar su marca en la competición con un enfoque fresco y tácticas innovadoras. El equipo equipo francés competirá con su barco AC75 Orient Express, diseñado para equilibrar velocidad y estabilidad en diversas condiciones de navegación. Con la dirección de Stéphane Kandler, el equipo cuenta con una combinación de jóvenes talentos y experimentados navegantes.
Tomado de Les Alpinistes
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